Konsesjonsvedtaket for Fosen er ugyldig

Oppdatert med uttalelse fra Olje- og energidepartementet.

I dag avsa Høyesterett dom i saken om Fosen Vinds utbygging av vindkraft i reindriftsområder. Det ble slått fast at konsesjonsvedtaket fra 2013 er ugyldig.

I en pressemelding kommenterer daglig leder i Fosen Vind, Tom Kristian Larsen, dommen slik:

– Dette kommer selvsagt overraskende på oss. Vi har forholdt oss til at norske myndigheter ga oss en endelig konsesjon etter en lang og grundig konsesjonsprosess hvor alle berørte parter ble hørt, og hvor forholdet til reindriften ble spesielt vektlagt i behandlingen.

– Helt ny situasjon

Saken handler om hvorvidt vindkraftanleggene Roan og Storheia på Fosen-halvøya i Trøndelag krenker reindriftssamenes rett til kulturutøvelse etter FNs konvensjon om sivile og politiske rettigheter (SP) artikkel 27. Høyesterett i storkammer har nå enstemmig kommet til at rettighetene er krenket, og at vedtakene om konsesjon og ekspropriasjonstillatelse derfor er ugyldige. Skjønnet om fastsettelse av erstatning for inngrepet ble derfor nektet fremmet.

– Dette er en helt ny situasjon. Nå vil vi avvente departementets behandling av dette før vi kan gi noen ytterligere kommentarer, uttaler Larsen.

Kommunikasjonssjef Ole Berthelsen i Olje- og energidepartementet gir følgende uttalelse:  «Departementet har merket seg avgjørelsen fra Høyesterett. Staten har ikke vært part i saken, men har deltatt som partshjelper fordi utfallet kunne få betydning for konsesjonsprosessen. Høyesterettsdommen utløser behov for en avklaring av situasjonen. Departementet vil sette seg grundig inn i avgjørelsen, og må komme tilbake til hvordan saken skal håndteres videre».

Departementet ønsker ikke å svare på om det kan bli aktuelt å rive vindturbinene.

Vernet kulturutøvelse

Det var i 2010 at Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE) fattet vedtak om konsesjon til blant annet Roan og Storheia vindkraftverk. Vindkraftverkene ligger innenfor området til Fosen reinbeitedistrikt, hvor Sør-Fosen sijte og Nord-Fosen siida utøver reindrift.  Reineierne mente at utbyggingen krenker deres rettigheter til kulturutøvelse, men fikk ikke medhold i Olje- og energidepartementets klagevedtak fra 2013. Dette spørsmålet ble brakt inn for domstolene. Fosen Vind DA fikk likevel tillatelse til å starte byggingen, og vindkraftverkene sto ferdig i henholdsvis 2019 og 2020.

SP artikkel 27 slår fast at den som tilhører en etnisk, religiøs eller språklig minoritet, ikke skal nektes retten til å dyrke sin kultur sammen med andre medlemmer i gruppen. Høyesterett påpeker at reindrift er en form for vernet kulturutøvelse.

Tapt vinterbeite

Høyesterett tok dermed utgangspunkt i lagmannsrettens konklusjon om at vinterbeiteområdene ved Storheia og Roan i praksis er tapt for reindriften, og at utbyggingen derfor vil true reindriftsnæringens eksistens på Fosen hvis ikke kompenserende tiltak settes inn.

Derfor vil reineiernes rettigheter ifølge Høyesterett være krenket hvis det ikke settes inn tilfredsstillende avbøtende tiltak.

Høyesterett er enig med Fosen Vind DA i at hensynet til et «grønt skifte» og økt fornybar energiproduksjon er viktig. Men dette hensynet kunne ifølge dommen «vært ivaretatt ved å velge andre – og for reindriften mindre inngripende − utbyggingsalternativer. Da kan ikke hensynet til miljøet få betydning ved vurderingen av om artikkel 27 her er krenket», heter det i dommen.

Reindriften ble ikke hørt

Lagmannsretten fastsatte i sin avgjørelse en betydelig erstatning for vinterfôring av reinen i innhengning, og mente at retten til kulturutøvelse med dette ikke var krenket. Denne avgjørelsen får hard medfart av Høyesterett, fordi modellen «avviker vesentlig fra tradisjonell, nomadisk reindrift».

«En slik fôring, hvor halve reinflokken i om lag 90 dager hver vinter skal være innenfor en relativt liten innhegning, er etter det opplyste ikke prøvd ut i Norge. Det er heller ikke fremlagt opplysninger om virkningen av en slik modell, blant annet for dyrevelferden, bygget på erfaringer fra andre land. Slik saken er opplyst for Høyesterett, fremstår det videre som usikkert om et slikt opplegg er forenlig med reineiernes rett til å utøve sin kultur etter SP artikkel 27. Spørsmålet har ikke vært gjenstand for en bred og grundig vurdering, og generelle reindriftsinteresser er ikke blitt hørt», heter det i dommen.

Sårbar kultur

I dommen legges det vekt på at den sørsamiske kulturen er særlig sårbar.

«Den tradisjonelle reindriftsnæringen er bærebjelken for denne kulturen og for det sørsamiske språket. Inngrepet innebærer ikke en total nektelse av reineiernes rett til å utøve sin kultur på Fosen. Mitt syn er likevel etter en samlet vurdering at vindkraftutbyggingen vil ha en vesentlig negativ effekt på deres mulighet for å dyrke denne kulturen», slår Høyesterett fast.

Utbyggerne må betale reineiernes sakskostnader.