Statnett brøt reglene om innsideinformasjon

Reguleringsmyndigheten for energi (RME) har varslet Statnett  om at de vurderer å fatte vedtak om at selskapet har overtrådt krav i forskrift om nettregulering og energimarkedet (NEM) § 5-3 om offentliggjøring av innsideinformasjon uten ugrunnet opphold.

Begrunnelsen er at Statnett ikke offentligjorde informasjonen om utkobling av systemvern mellom NO1 og SE3 den 23. november 2021 innen én time etter at beslutningen om dette ble tatt.

Statnett opplyser til Energiteknikk at de tar beslutningen til etterretning.

Systemvern er løsninger som utløser automatiske koblinger for å unngå sammenbrudd eller for å øke overføringsgrenser i regional- og sentralnettet. Systemvern omfatter blant annet belastningsfrakobling (BFK) og produksjonsfrakobling (PFK).

Halverte kapasiteten

Statnett informerte gjennom en markedsmelding den 23. november 2021 kl. 8:53 om at systemvernet ville kobles ut fra midnatt 24. november.

Begrunnelsen var at Statnett hadde besluttet å drifte nettet opp mot Sverige etter samme prinsipper som svenskene har driftet sitt nett. Det innebar at de ikke ville bruke systemvern for å optimalisere kapasiteten på grensen, noe som igjen innebar at kapasiteten på eksport fra Østlandet ble omtrent halvert fra 2200 MW til et sted mellom 1100 og 1200 MW.

Beslutningen ble tatt i konsernledelsens faste møte mandag 22. november, og at møtet ble avsluttet klokka 17.00. Basert på beslutningen ble det sendt markedsmelding dagen etter klokka 8.53.

Ventet i nesten 16 timer

RME slår imidlertid fast at slik Innsideinformasjon etter NEM skal offentliggjøres senest én time etter at en beslutning er fattet, med mindre senere publisering er begrunnet.

«Kravet til å offentliggjøre innsideinformasjon ‘uten ugrunnet opphold’ innebærer at informasjon om beslutningen skulle vært publisert senest innen 1 time, det vil si innen kl. 18:00», skriver RME i sitt varsel om vedtak, som  Energiteknikk har sett. Isteden brukte Statnett altså nesten 16 timer på å offentliggjøre informasjonen.

RME vurderer det slik at «det er sannsynlig at informasjon om utkobling av systemvernet ville kunne påvirke prisen på et engrosenergiprodukt merkbart». Men informasjonen ble publisert før hendelsen inntraff, og før budgivning i døgnmarkedet for den aktuelle perioden, slik at prisen ikke ble påvirket.

Ikke forsøk på markedsmanipulasjon

I varselet om vedtak understrekes det at hendelsen ikke innebærer forsøk på markedsmanipulasjon.

«RME har i dette konkrete tilfellet ikke funnet det sannsynliggjort at Statnett hadde til hensikt å sikre prisen på et kunstig nivå, eller å gi uriktige eller villedende signaler om tilbud, etterspørsel eller pris på et engrosenergiprodukt».

RME understreker imidlertid hvor viktig det er at Statnett opptrer på en måte som bidrar til å sikre at markedsaktørene har tillitt til prisdannelsen.

«Gjennom å fastsette overføringskapasitet som tildeles markedet, er Statnett en svært viktig premissleverandør for markedsaktørenes opptreden i markedet. RME forventer at Statnett er dette ansvaret bevisst fremover», skriver RME.

Siden det antagelig ikke ville hatt vesentlig betydning for markedet om informasjonen ble publisert tidsriktig, finner RME det ikke formålstjenlig å ilegge Statnett overtredelsesgebyr.

Var strømpris grunnen?

Saken om innsideinformasjon var imidlertid kun ett av aspektene RME undersøkte i etterkant av at Statnett fjernet systemvernene mellom Østlandet og Sverige. Vel så interessant spørsmålene om Statnett ikke hadde god nok begrunnelse for vedtaket de fattet. Det etterlatte inntrykket var at Statnett hadde begrenset overføringskapasiteten for å presse Svenska kraftnät til å endre sin systemdrift for å muliggjøre mer eksport til Norge.

Statkraft og Hafslund Eco sendte svært kritiske spørsmål til RME angående Statnetts struping av kapasitet, som altså bidro til å redusere eksporten fra Norge og dermed også senke kraftprisene her til lands. Statkraft og Hafslund kunne nemlig ikke se noen gode nettrelaterte grunner for at Statnett begrenset overføringskapasiteten.

«Statkraft stiller spørsmål ved om Statnetts avgjørelse om å deaktivere systemvernet i realiteten er basert på andre forhold, som eksempelvis flyt og strømpriser», skrev Statkraft.

Harde spørsmål

RME fulgte opp med et brev til Statnett som tok ordet i bruk som Statkraft møysommelig hadde unngått i si:

«Statnetts fjerning av systemvern for forbindelsen mellom NO1 og SE3 kan utgjøre forsøk på markedsmanipulasjon etter NEM § 5-1 åttende definisjon bokstav a som en ‘handling vedrørende et engrosenergiprodukt med hensikt å gi uriktige eller villedende signaler om tilbud, etterspørsel eller pris på et engrosenergiprodukt’»», skrev RME til Statnett 29. juni og ba om svar på flere spørsmål, slik Energiteknikk har omtalt.

I sitt svar gjentok Statnett sin opprinnelige begrunnelse for beslutningen, om at de skulle drifte nettet etter samme prinsipper som Svenska kraftnät. Dette «hadde til hensikt å bidra til målet om å kunne gi markedet høyest mulig handelskapasitet over tid gjennom et tettere operasjonelt samarbeid mellom Svk og Statnett», skrev Statnett, og fremholdt at de anser dette som å være i tråd med det gjeldende regelverket.

Vanskelig juridisk terreng

Seksjonsleder for marked og systemdrift i RME, Tiril Henriksen Norvoll, bekrefter overfor Energiteknikk at de ikke har gått videre med spørsmålene rundt begrunnelsen for å fjerne systemvernet.

– Nå har også Statnett koblet det på igjen. Dette er litt vanskelig juridisk terreng, så vi har per nå ikke gått videre på det sporet.

– Kommer dere til å gjøre dere senere?

– I dette konkrete tilfellet har vi ikke planer om å gå formelt videre med dette.  men vi følger jo med på hva Statnett gjør, og det vil vi fortsette med.

– Kan man tolke dette som at RME mener at det Statnett gjorde når de fjernet systemvernene mot Sverige i fjor, var greit?

– Vi har i denne konkrete saken ikke funnet grunnlag for å følge det videre.

Statnett er markedsaktør

– Når det gjelder det dere varsler vedtak om, altså brudd på krav til å offentliggjøre innsideinformasjon uten utgrunnet opphold, hvor alvorlig ser dere på det?

– Statnett er en viktig markedsaktør, siden de gir kapasiteter. At Statnett følger markedsreglementet, mener vi er veldig viktig. Ethvert brudd på markedsatferdsreglene er uheldig. Det er viktig at Statnett er seg bevist den rollen de har som markedsaktør.

Gjennomgår rutinene

Energiteknikk har spurt Statnett om hva de synes om RMEs vedtak, og om de er forøyd med at RME ikke har gått videre med spørsmålene om begrunnelsen for fjerningen av systemvernet.

«Vi tar RMEs beslutning til etterretning. Vi er opptatt av å sikre god informasjon til markedet og går gjennom våre rutiner for å sikre at dette ivaretas godt», svarer Statnett i en epost.